本文为《航母简史》系列13集，上文： 暗夜屠杀！英军雷达单向透明，马塔潘角海战打崩意大利海军脊梁 上一次，我们讲到了德国人的俾斯麦号和欧根亲王号试图溜进大西洋。那还了得吗，把英国人给吓了一跳。英国人马上调集军舰开始围追堵截。 德国人为了避免和英国人遇上，特地走了挪威海的丹麦海峡，也就是在格陵兰岛和冰岛之间的水域。英国人并不能事先预料到德国人会往哪里走，所以英国人的兵力是分散的。俾斯麦号和欧根亲王号两艘船迎面正遇上了英国人的重巡洋舰萨福克号和诺福克号。英国人远远看见俾斯麦号像座山一样就压过来了，知道自己不是对手，掉头就跑了。 德国人一看，这一下自己的行踪就暴露了。俾斯麦号当然不会让他们跑了，马上开炮射击。但是当地非常寒冷，浪花飞溅到甲板上，就结成了冰。就连上层建筑上也结了厚厚的一层，大炮一开火，冰块就被震掉了，正好砸中了雷达。不得已，只能让欧根亲王号在前边领航，它的雷达还能用，还是它在前边走比较保险。
英国人的两艘重巡洋舰释放烟雾逃跑了。在海峡里警戒的胡德号和威尔士亲王号也发现了德国人的船。胡德号的吨位和俾斯麦是差不多的。有4座双联装380mm主炮塔，100mm的防空炮有7门，相对来讲是一艘比较老旧的船。威尔士亲王号的排水量达到4万吨，是一艘刚下水没多久的船，船上甚至带着工程师在调试设备。就是这一老一少两艘军舰，现在要拦截德国人的俾斯麦号和欧根亲王号。 德国人已经透过声呐，提前10分钟就听到了英国人的螺旋桨噪音。所以德国人已经做好了战斗准备。这方面是赚了便宜的。英国人也发现了德国人的踪迹。英国的指挥官霍兰命令两艘军舰朝着德国人全速前进。 霍兰是这么想的，胡德号是一艘老船了，装甲是不如德国人的俾斯麦号。如果距离近一点，德国人的炮弹角度也就平直一点，打的就是船的侧帮子，这地方装甲厚，抗揍。如果距离远了，那就不行，德国人的炮弹角度必然是比较高，打的是水平甲板，这地方不抗揍，装甲太薄了。所以，他才命令军舰全速前进，尽量靠近俾斯麦号。 但是，德国人是提前做了准备。人家是船身侧面对着英国人，这样头尾两边的重炮都可以同时开火射击。英国人是船头对着德国人，只有前主炮能开火，屁股头边的炮派不上用场，这一下就吃了亏。关键时刻，威尔士亲王号的主炮还时不时的掉链子，毕竟这艘船是艘新船，还没完成调试呢。这一下英国人的火力更是打了折扣。
要命的是，倒霉事儿接二连三。英国人以为在前边打头阵的主力战舰必定是俾斯麦号，他们没想到在前边的是欧根亲王号，德国人造的战舰外观都差不多，欧根亲王号轮廓线条就跟缩小版的俾斯麦号差不多。远远看去，你也看不出大小不是嘛。结果英国人认错了，主要的火力都往欧根亲王号身上招呼。结果没想到后边的才是俾斯麦。 俾斯麦的大炮可不是吃素的，几轮齐射就把胡德号给打爆了。霍兰马上命令胡德号转向，用侧面对着俾斯麦号，但是俾斯麦号哪里会给胡德号机会呢？一发炮弹直接命中了高射炮弹药库，接着又引爆了主弹药库，引发了大爆炸，几十吨重的主炮塔都在炸上了天，4万吨的船断成两截。有着25年舰龄，功勋无数的胡德号就这么快速沉入海底，1419名船员遇难，只有3个人活了下来了。
你别说，俾斯麦号下起手来还真是干净利落脆，胡德号真的是没走上几个回合就被干沉了。威尔士亲王号还没回过神来呢，人家欧根亲王号和俾斯麦号是二打一，炮弹是倾斜而下。威尔士亲王号大难不死，而且人家6次齐射还打中了俾斯麦号，也算是为后来猎杀俾斯麦号创造了条件。威尔士亲王号也挨了7发炮弹，幸运的是只有3发爆炸了。不过呢，面对二打一的局面，还是三十六计走为上吧，于是威尔士亲王号释放烟雾跑了。
德国人毕竟是孤军深入，他们也不敢去追。俾斯麦号这时候也挂了彩，威尔士亲王号共命中俾斯麦号3发14吋炮弹，其中1发摧毁了舰载机弹射器，导致水上飞机没法使用了。另一发击毁了二号燃料槽，致使约1，000吨重油泄漏；还有一发贯穿了舰艏左舷的60毫米装甲带，击毁了2号锅炉，随后穿出了右舷，致使2号发电机舱被水淹没。这时候的俾斯麦号的船体都是歪的，头朝下倾斜3°、身子朝左倾斜了9°，屁股后边的右侧螺旋桨露出了水面，使得航速下降到26-28节。 因为俾斯麦号受了伤，所以舰队指挥官吕特晏斯上将决定两艘船分别行动，欧根亲王号还是执行原来的破交任务，自己则带着俾斯麦号扭头去法国修理。所以，两艘船就此分别，各自赶路。 英国本土舰队的军舰赶到丹麦海峡的时候，只看到了一片一片的油污和军舰的残骸。胡德号可是皇家海军的骄傲，这倒好，没几个回合就让人家俾斯麦号一炮打沉了，难道丘吉尔脸上好看吗？所以人家丘大胖子一声令下，整个本土舰队是闻风而动，都赶过来围追堵截。就连直布罗陀的H舰队都派出三艘战舰支援。
好，现在追击俾斯麦号的是三拨人，第一拨是追击舰队，也就是萨福克号、诺福克号和威尔士亲王号。第二拨是本土舰队，主要是乔治五世号和罗德尼号，还包括胜利号航母，第三拨是南边来的H舰队，其中包括皇家方舟号航母。 最先发现俾斯麦号踪迹的是胜利号航空母舰。不能让俾斯麦号跑了，趁夜色，胜利号起飞的9架剑鱼攻击机和6架战斗轰炸机对俾斯麦号展开了攻击。皇家海军的攻击机飞到了俾斯麦号的侧面，然后扇形展开，试图包围俾斯麦号，但是没想到俾斯麦号上的防空火力非常强，让这些飞行员水平都不高，防空炮火让他们猝不及防。他们只能稀里哗啦的扔下鱼雷就跑路。本来夜间攻击就有难度，黑灯瞎火的也看不清什么，结果9枚鱼雷只有1枚命中了。而且俾斯麦号还能继续跑，没有丧失战斗力。 要知道，在茫茫大海上，一旦军舰跑出视野之外，你就不知道它到哪里去了，何况是在夜里。毕竟军舰的航速也不低，俾斯麦号最惨的时候，航速只有9节，锅炉经过修理以后逐渐恢复到20节，后来又拉升到了28节的速度，相当于50公里的时速。只要趁夜色跑几个小时，英国人就找不到俾斯麦号了。
指挥官吕特晏斯还挺高兴的，毕竟这里距离法国沿岸只有1100公里的距离。到距离法国本土600公里的地方就可以受到德国岸基航空兵的保护。所以只要再往前跑500公里，俾斯麦号就安全了。所以吕特晏斯就给在法国的德军指挥部门发了一封电报，要求空中支援。没想到这封电报被英国人截获了，他们马上就推断出了俾斯麦号的新位置。 但是，要命的是，英国人在画地图的时候标错了俾斯麦号的位置，他们也就推断错了俾斯麦号的航向。乔治五世号战舰和罗德尼号集体跑错了方向，足足跑了7个钟头才发现不对劲，这时候他们离俾斯麦号已经越来越远了。 英国人破译了一部分德国人的电报内容。其实就是吕特晏斯要求法国的德军航空兵来支援他，所以德国人就把航空兵调到了法国的布列塔尼半岛。英国人猜到了俾斯麦号的真正目的地，觉得俾斯麦号应该离得不远了，就从本土起飞的水上飞机去搜寻，果然被水上侦察机发现了踪迹。 现在的局面是胜利号、威尔士亲王号、萨福克号和反击号由于燃料短缺而被迫中断搜索。乔治五世号和罗德尼号跑错了方向，也来不及追过来。现在只有指望着从直布罗陀北上的H舰队了。
飞机显然比船跑得快，所以皇家方舟号航空母舰上的剑鱼飞机早就在待命了。一听到发现目标的消息就马上起飞迎敌。但是当时海上能见度很低，这帮飞行员也很菜，一个个都是二五眼，他们把自家的谢菲尔德号巡洋舰当做目标了。对着谢菲尔德号连续发射了11枚鱼雷，把谢菲尔德号给吓得魂不附体啊，只能七拐八弯的蛇形机动，躲避鱼雷。 这些鱼雷用的都是磁性引信，这是一种非接触引信，靠近钢铁物体就爆炸。这样，就可以让鱼雷钻到船的龙骨下边引爆，靠巨大的冲击力，直接掰断船的龙骨。这比在船帮子上打个洞要强多了，毕竟侧边的装甲是最厚的嘛。好在这些磁感应引信的灵敏度高过了头，受到地球磁场干扰，一个个都提前爆炸了，谢菲尔德才捡回一条命。这也算是比较危险的一次乌龙事件。
这些剑鱼飞机马上飞回皇家方舟号航母，重新挂上鱼雷，重新设定了鱼雷的引信，还是别用磁感应引信了，还是改用碰撞引信算了。这些剑鱼飞机这回没炸错地方，它们对正版的俾斯麦号进行了轮番轰炸。俾斯麦号上的68门高射炮猛烈开火，英国的舰载机飞行员真是顶着枪林弹雨往前冲，投下了13条鱼雷。其中有一枚鱼雷命中了俾斯麦号右舷的方向舵，结果导致方向舵卡死。现在俾斯麦号就只能原地转圈圈，再也没法走直线。也就是说俾斯麦号无论如何已经没有办法回到法国。覆灭的命运已经不可避免。 德国人为了维修尾舵是想尽了办法，但是没什么用。英国人的驱逐舰就在附近打转转。他们打不过俾斯麦，但是也时不时的骚扰。德国人趁着夜色，还能保证安全，天亮了就不好办了。俾斯麦号上的船员情绪也不好，就这样转圈圈，人家的主力舰赶到是迟早的事儿。
天亮了，英国人的主力舰来了，乔治五世号和罗德尼号接连开火。俾斯麦号歪歪斜斜的，基本上没法瞄准还击。到最后，所有的主炮全都哑了。只能被动挨打。英国人的几艘主力战舰发射了接近2800发炮弹，命中400多发，基本上就把俾斯麦号的上层建筑给打废了。但是这艘船居然就没沉。你不得不说，这个德国货是真抗揍。 英国人又发射两颗鱼雷，这两颗鱼雷也打中了，也爆炸了，但是俾斯麦号依然没沉。最后，还是德国人自己在船底引爆了炸药包，然后又过了一个钟头，俾斯麦号这才沉了，这艘船的防护能力令所有人都感到震惊。因为附近发现了德国人的俄潜艇，所以，英国军舰也就放弃了救援。最后2200名船员只有114名幸存者。
在这次任务之中立下头等战功的当然就是皇家方舟号航空母舰。这也就显示出航空母舰对战列舰的巨大优势。别看战列舰皮糙肉厚，但是在嗡嗡飞过的小飞机面前，也没有多少还手之力。航母的作战半径非常大，动辄几百公里，但是炮能打多远呢？这就往往使得战列舰打不着航母，但是航母可以通过舰载机攻击战列舰，一次不行两次，两次不行三次……，最终总有得手的机会。飞机比战舰便宜多了，出动那么多架飞机来对付一艘军舰。你稍有失误，让人家钻了一个空子，那就是灭顶之灾。但是你打掉人家几架飞机，人家真的是不痛不痒。这就是所谓“不对称的战争”。 所以，尽管当时航空母舰还没有取代战列舰的主力舰地位，但是航空母舰已经显示出了某种王者之气。不过航空母舰也有自己的短板。那就是自身的防卫力量实在是太薄弱了，一旦让人贴身肉搏，那就只有挨打的份了，航空母舰最怕的就是潜艇。
皇家方舟号后来返回地中海，曾经多次给马耳他岛运送飞机和补给品。1941年的11月13号，军团号驱逐舰上的声呐兵听到了水下有不明的声音。当时认为这个声音来自于附近一艘驱逐舰。哪知道一分钟以后，旁边的皇家方舟号航空母舰就在遭到了鱼雷的袭击。这个地方距离直布罗陀还不到50海里。发射鱼雷的正是德国海军的U-81号潜艇。这艘潜艇一声不响的溜进了航空母舰的警戒圈。对着皇家方舟号就发动了鱼雷攻击，其中有一条鱼雷命中右舷，船一摇晃，甲板上的舰载机也被晃进了水里。皇家方舟号开始倾斜。 好在皇家方舟号是一艘非常现代化的航空母舰，有很好的水密隔舱，因此这艘船还能支持。但是这枚鱼雷在水下撕开了一个宽9米，长40米的大洞。航母的中央锅炉舱进了水，配电盘停止工作。所以这艘航空母舰失去了动力。一旦失去动力，那就什么麻烦都来了。无论是维修还是排水，都需要用电，但是航母上没有电。排水的速度远赶不上进水的速度，所以到了第2天，皇家方舟号就已经严重倾斜。这艘船前后挣扎了14个小时，在直布罗陀家门口附近沉没了。
好在时间还算充足，全体船员都被其他军舰救走，唯一损失的一名水手是在甲板上作业，鱼雷来袭的时候，被巨大的晃动晃进海里的。其他人都没事，这也算是不幸中的万幸了。 这是一艘大型航空母舰被鱼雷击伤并导致沉没的一个最典型的事件，而且这件事对整个皇家海军打击非常大。英国人事后一调查发现，出现的问题不在于航空母舰本身的设计，而是航空母舰上的损管人员水平太差了，航母被击中49分钟以后，才开始采取全面损害控制措施。这时候已经有大量的海水用尽了机舱，已经是一发不可收拾了。 这个教训是非常深刻的。这件事儿弄得英国人脸面无光，导致以前在地中海上取得了一连串光辉胜利全部黯然失色。你这么强大的英国皇家海军，怎么会犯这种低级错误呢？说到底还是训练和管理的问题。
就在皇家方舟号沉没以后没几天，在遥远的太平洋，一队一队的航空母舰集中到了择捉岛南部的单冠湾，似乎日本海军有大的行动。单冠湾本来地处偏僻，也没多少人，而且日本海军也在严密封锁消息，生怕军舰集结的信息透露出去。但是在东京，街上时不时还能看到海军的军人在溜达，在闲逛，似乎一切都太平无事。只是大家都不知道，这些军人都是军校的学生，真正的海军军官，可就没这么轻松愉快了。不少高层领导的手里都捏着一把汗呢，其中就包括联合舰队司令官山本五十六海军大将。 山本五十六，其实原名不叫山本五十六，他们家原来姓高野。他的父亲叫高野贞吉是旧长冈藩领主高野家族的赘婿。所以高野五十六实际上是在高野贞吉56岁的时候才出生的，所以他老爹就给他起了这么个名字，不知道的还以为是序列号呢。1904年的时候高野56毕业于江田岛海军兵学校。然后他就以少尉候补生的身份在日进号装甲巡洋舰上服役，而且他参加了日俄战争。俄国军舰开了一炮，弹片打中了高野的手，打掉了左手的两个手指。所以他只有8个手指头，别人修指甲花一块钱，他只要8毛。如果再伤一根手指头，他就没有资格在海军服役了，日后也就当不成海军大将了。
反正这个年纪轻轻的高野五十六，似乎在海军里得到了大家的青睐，未来很有前途的样子。在1916年，由牧野忠笃子爵介绍，高野五十六被过继给了老家长冈藩的名门望族山本带刀家作为义子，所以他这才改名叫山本五十六。同年，山本五十六毕业于日本海军大学校第14期，再后来就到海军省担任了职员。 1919年到1921年，山本曾经到美国哈佛大学学习，后来又担任了日本驻美国大使馆的海军武官。所以他对美国是非常了解的。据说他在美国的时候经常进赌场，而且因为赌博技术太好，弄得赌场老板都不敢让他进去。不过我觉得这是传言，人再厉害也抵不过概率论。但是这也反映了他性格的一个侧面。他喜欢冒险，喜欢把一切都押上去，不顾一切输赢。
山本五十六回国以后，1924年就任日本海军霞浦航空队教育长兼副队长。而且他把自己的专业从炮术转为了航空兵。1928年，山本首次指挥军舰成为五十铃号轻巡洋舰的舰长。后来又调到赤城号航空母舰担任舰长。到1930年的时候，山本作为海军少将参与了伦敦海军会议。到1934年的时候，以海军中将的身份参加了第2次伦敦海军会议。再后来他又担任了海军航空本部技术部长和第一航空战队司令官。也就是说这个时候山本已经成了日本海军的高层。 但是没多久，这个山本五十六次成为日本右翼军人的刺杀目标，这是为啥呢？我们下次再说。
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